宇宙是什么？它包含了一切我们所知道的空间、物质和能量。然而，宇宙并非永恒存在，它也将会终结。而我们人类提出了许多假说来探讨宇宙终结的可能性。
一般认为，宇宙的终结可能是通过大爆炸的逆进程——大收缩来实现。“大收缩”的意思是宇宙开始缩小，直到变成一个没有尺寸的点。这个假说被称为“大挤压”，它是由爱因斯坦的广义相对论推导出来的。根据广义相对论的结论，在某种情况下，宇宙的重力能够克服其自身的膨胀，最终宇宙将会因为大规模的收缩而终结。
另外一个被人们广泛赞同的假说是“大撕裂”，或“大直线”假说。这一理论认为，宇宙的扩张将会继续加快，并且因为暗能量和物质的恒定增加而越来越快，直到宇宙中最强的力量——引力失去了控制。当引力被分隔到一定极限时，宇宙空间被撕裂为无数的小空间，产生巨大的能量，宇宙将以一种不可逆的方式终结。
另一种假说是“热寂”，这是表示在物质逐渐膨胀和冷却的过程中宇宙将渐渐变得冷得无法维持生命形式并进入无限寂静和冰冷的状态，这是一个消极和缓慢的过程，随着时间的推移，星系之间的距离将会逐渐加大，而物质之间的粘结力被逐渐减弱，因此人类文明也将最终消失。这个假说是反汇聚理论的一部分，是由曾获诺贝尔奖的天体物理学家，奥斯汀·韦勒提出的。
最后一个假说是“宇宙冻结”。它假设在未来，宇宙将变成一片废场，因为所有能量将被转化成热量，并迅速散发到宇宙中。所有的恒星和行星将冷却，物质结构将崩溃，并存储在宇宙中的所有质量将变成一个低温的均一的物质，这个均相物质将会在暴光之后在黑暗的空间中飘荡，直到宇宙中的一切都趋于最终的零度。这是所有假设中最远大的，需等待亿万年以后的事，但在遥远的未来，它却是真实的结局之一。
总之，人类关于宇宙终结的假说有很多，在众多的假说中它们各有优劣，有的理论观点颇具创意，但它们都有着科学根据和基础。未来的科学研究可能会让我们更加了解宇宙的一切信息，也有可能证实或推翻我们现在的假说。毕竟，我们对宇宙的认识只是冰山一角。
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