在人类的探索宇宙的过程中，一直以来都有一个与之伴随的问题：宇宙中是否存在其他的智慧生命？如果存在，这些文明是否能够与我们的文明进行沟通、合作或竞争呢？
1983年，NASA开展了Search for Extraterrestrial Intelligence（寻找外星智慧生命）计划（SETI），旨在使用射电望远镜扫描宇宙中是否有智慧生命在进行无线电通讯。然而至今仍未发现任何明确的证据显示宇宙中存在其他文明。但是，我们可以运用一些科学猜测的方法来揣测宇宙中哪个文明最厉害。
要谈及哪个文明最厉害，首先一定要了解一个指标——Kardashev Scale（ 卡达维等级）。这是苏联天文学家尼古拉·卡尔达舍夫在1960年提出的，以星球上的能源消耗量来划分文明等级的标准。该标准分为三类：第一类文明可以占据其母行星的全部能源；第二类文明可以收集整个恒星系统的能源；第三类文明可以完全掌控其宇宙系或是整个宇宙的能量。
我们的文明阶段还相当低，仅在0.7级左右，类似香港或新加坡那样的城市化文明。在Galactic Club假说中，全宇宙文明会在K2级别前相继灭绝，而我们目前的文明等级还很低，真正的高级文明还有很多超越我们的方面，虽然我们也在朝着这个方向不断努力。
第一个值得一提的文明是一亿年前可在银河系内的智慧生命，他们的文明等级是第四级。据考证，银河系已形成至少40亿年，因此，一亿年前的文明在宇宙中只是刚刚诞生。虽然这个文明灭亡了，但在这短短的时间内，他们的科技水平已经相当高，他们的文明等级近乎接近第五级。据推测，他们的文明可能会使用黑洞和中子星之间的引力，来创造出其自身所需的能源。
第二个值得一提的是在安德洛梦大型星系的其中一个星系中，存在一种名为 Xeelee 的外星文明。他们的文明等级是第七级，约等于宇宙的上限。Xeelee文明是英国科幻小说家Stephen Baxter所著小说/小说集世界观的核心，他们是由一个外星人物种演进而来的巨型生命体，体积约占该星系体积的2%，估计其寿命可长达两万亿年左右。他们被描述为使用奇异物质来创造奇点引擎，奇点引擎是一种可以与时空创造和疏附的新技术和系统。
第三个是银河系中核心的异星文明。这个文明的起源不知道了，但根据研究，他们已经发展了超过数百亿年。因为他们的生活的环境是非常极限的环境，需要掌握很高的技术才能生存。因此，他们的发展方向已经远远超出了我们的想象。
虽然我们无法证明宇宙中哪个文明最厉害，但是Kardashev Scale给我们提供了一个科学的划分标准。令人遗憾的是，我们目前的能力和技术水平仍然停留在很低的程度上，远远无法达到第一级文明，更遑论与一个第七级文明的互动了。
但是，我们仍然可以通过一些方法来揣测其文明程度的高低。例如，通过观察到的无法解释的物理现象，与他们进行的射电通讯等等。而在这个无垠的宇宙中，谁能够称霸其上，也许终将要靠我们自己的努力和智慧。
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